Mercredi 5 mars 2003

Kairakuen Parmi les premiers verbes que l'on apprend dans les livres de japonais il y a (o)hanamisuru, qui signifie "contempler les fleurs". Il s'agit là d'une activité importante dans la culture japonaise. Chaque mois offre son lot de floraisons qu'il s'agit d'aller admirer en des lieux bien choisis. Et parmi les priorités il y a évidemment les cerisiers (Sakura) mais aussi les pruniers du Japon (Ume). Ces derniers fleurissent de fin février à mi-mars, de petites fleurs blanches, roses ou rouges. Pendant cette période, on se rend alors conmpte que de nombreux jardins privés ou parcs municipaux comportent des pruniers. On est aussi surpris de voir des cours intérieurs hideuses d'entreprises égayées d'un petit parc avec un prunier. J'avais déjà vu de nombreux pruniers en fleur à Odawara et Tsukuba, mais l'endroit le plus connu au Japon pour en voir, c'est le parc Kairakuen à Mito, la capitale d'Ibaraki à 100 km au Nord de Tōkyō. Kairakuen signifie "Parc dont l'on profite avec le peuple" et a été créé au début de l'ère Edo, vers 1600. Sur 130'000 m2, on rencontre plus de 3000 pruniers. Pendant la floraison, c'est Ume-Matsuri, le festival des pruniers. De nombreux stands de nourriture et souvenirs (des pruniers en pot, des Hello Hitty dans les pruniers) sont installés. Le parc est gratuitement ouvert au public, la JR ouvre une gare spéciale où s'arrètent les trains locaux et directs venant du Sud (pour repartir, il faut prendre le bus pour la gare de Mito) et l'après-midi les cars deversent des touristes par milliers. En ce jour de semaine, nous sommes les seuls occidentaux de l'endroit. La tradition veut que l'on vienne pique-niquer sous les arbres. Vers midi nous croisons de nombreux petits ou grands groupes de pique-niqueurs de tous âges. Ils s'assoient sur l'herbe jaunie par le foid. On croise aussi de nombreux photographes amateurs avec un équipement impressionnant, mais la plupart des touristes prennent quelques photos avec leur natel.

Une source

Petite forêt de bambous.

Mito

Le nombre d'arbres en fleur est quotidiennement mis à jour sur ce site. Chaque arbre reçoit une étiquette en bois indiquant s'il s'agit d'un arbre à fleurs blanches (tel celui-ci) ou à fleurs roses. Lien: Les floraisons à Ibaraki-ken.

Le parc continue de l'autre côté de la ligne de chemin de fer. Le nombre de touristes est bien plus faible ici. Mais on y croise plus de photographes. Il y a aussi plus de pruniers rouges ici. Et même quelques crocus.

Plus loin se trouve un temple délaissé des visiteurs.

La statue du Shōgun Tokugawa.

Les cygnes noirs sentent le printemps.